Economische veerkracht wordt steeds belangrijker in een wereld die wordt gekenmerkt door geopolitieke onzekerheid en klimaatverandering. Voor kleine en open economieën, zoals die in het Caribisch gebied, is het vermogen om externe schokken op te vangen en te herstellen van crises bijzonder relevant. De nieuwe Resilience Index Caribbean (RICa), ontwikkeld door Economisch Bureau Amsterdam, biedt een instrument om dit multidimensionale concept te meten en te vergelijken en ondersteunt beleidsmakers bij het identificeren van gebieden om de veerkracht te versterken. De index vervangt de Caribbean Investment Climate Index (CICI), die de afgelopen jaren door EBA werd gepubliceerd en waarin Aruba consequent werd gerangschikt als land met het meest aantrekkelijke investeringsklimaat.
RICa combineert 26 indicatoren verdeeld over zeven dimensies, waaronder economische structuur, begrotingsruimte, financiële stabiliteit, demografie, instituties, geografische kwetsbaarheid en duurzaamheid. De index biedt zowel een totaalscore als inzicht in de onderliggende drijfveren van veerkracht. De index omvat 18 Caribische landen en is ontworpen als een regionale benchmark. Door variabelen relatief ten opzichte van de omvang van landen uit te drukken, maakt de index vergelijking mogelijk tussen kleine en grotere economieën.
De resultaten laten interessante verschillen binnen de regio zien. Aruba en Curaçao presteren relatief goed, ondersteund door sterke instituties, gunstige overheidsfinanciën en gunstige geografische omstandigheden. Beide landen vertonen echter zwaktes in demografische dynamiek en duurzaamheid. Zo scoren zij onder het gemiddelde op arbeidsparticipatie, leeftijdsafhankelijkheid en netto migratie. Daarnaast hebben beide landen een relatief hoge CO₂-uitstoot per hoofd van de bevolking. Sint Maarten scoort aanzienlijk lager dan zowel Aruba als Curaçao, wat wijst op een grotere kwetsbaarheid voor externe schokken, onder meer door de kwetsbaarheid van de arbeidsmarkt, blootstelling aan orkaanrisico’s en beperkte duurzaamheid.
