De prijzen op Bonaire zijn sinds 2011 met ruim 35 procent gestegen. Vooral in de periode 2020-2025, vanaf de coronacrisis, zijn de prijzen sterk toegenomen. Tegelijkertijd zijn de inkomens en sociale voorzieningen op het eiland sterk in waarde toegenomen. Gemiddeld genomen zijn alle huishoudens er sinds 2011 in koopkracht op vooruitgegaan. Toch komen veel minimahuishoudens maandelijks nog steeds tekort- vooral huishoudens die afhankelijk zijn van de particuliere huurmarkt. Wanneer inkomens en sociale voorzieningen het tempo van de prijsstijgingen niet meer bijhouden dreigt koopkrachtverlies voor een grote groep huishoudens.

Dit blijkt uit een onderzoek dat Economisch Bureau Amsterdam heeft uitgevoerd namens Fundashon Tienda pa Konsumidó Bonairiano (FTPKB). Dit onderzoek richtte zich op prijsontwikkelingen op Bonaire en de gevolgen die dit heeft voor lage inkomens op het eiland.

Het algemeen prijspeil op Bonaire is met 35 procent gestegen. Tussen verschillende sectoren bestaan echter aanzienlijke verschillen: basisbehoeften als voedsel, huisvesting en gezondheidszorg zijn sterker in prijs gestegen dan het algemeen prijspeil. Andere sectoren, zoals communicatie, zijn juist aanzienlijk in prijs gedaald. Omdat huishoudens met een laag inkomen relatief meer geld uitgeven aan basisbehoeften, raken deze prijsstijgingen hen relatief hard.

Tegelijkertijd heeft de overheid de laatste jaren veel beleid geïntroduceerd om de bestaanszekerheid op Bonaire te verhogen. Zo zijn het minimumloon, de onderstand en de AOV verhoogd en werd de kinderbijslag geïntroduceerd in Caribisch Nederland. Mede vanwege dit beleid is de koopkracht voor alle Bonairianen gemiddeld gestegen.

Ondanks deze koopkrachtstijging komen minimahuishoudens maandelijks nog tekort ten opzichte van de minimumvoorbeeldbegrotingen van het Nibud. Vooral huishoudens die aangewezen zijn op de dure particuliere huurmarkt kunnen, afhankelijk van het type huishouden, tot honderden dollars tekortkomen op maandelijkse basis.

De sterke prijsstijgingen op het eiland zijn deels inherent aan Bonaire als kleine eilandeconomie en kunnen niet met beleid worden bestreden. Wel kan financiële verlichting worden geboden aan huishoudens die dit hard nodig hebben. Zo kan de overheid zich inzetten om minimahuishoudens tegemoet te komen in de prijzen van energie, huisvesting en vervoer. Ook de introductie van openbaar vervoer op de eilanden biedt mogelijk financiële verlichting voor huishoudens. Op lange termijn kan mededingingsbeleid bijdragen aan een gezonder concurentieklimaat.