In de afgelopen dertig is de groep migranten uit welvarende landen op Bonaire sterk toegenomen. Tegelijkertijd is deze groep op buureilanden Aruba en Curaçao relatief stabiel gebleven. Dit schrijft Martijn Mak (Economisch Bureau Amsterdam) in een bijdrage aan ESB. Een van de verklaringen voor het verschil tussen Bonaire en zijn buureilanden kan zijn dat Bonaire in tegenstelling tot Aruba en Curaçao in 2010 een bijzondere gemeente van Nederland is geworden.

Volgens verschillende experts kan deze ontwikkeling onbedoelde negatieve gevolgen hebben op Bonaire. Dit zijn bijvoorbeeld stijgende huren en huizenprijzen, groeiende ongelijkheid, verdeeldheid bij verkiezingen en druk op de eilandelijke cultuur.