Er is behoefte aan een visie op wat een aanvaardbaar voorzieningenniveau in Caribisch Nederland is en hoe de economieën zich duurzaam kunnen ontwikkelen. Door het ontbreken van zo’n visie zijn de doelstellingen uit 2010, toen Bonaire, Saba en Sint Eustatius (Caribisch Nederland) een status als openbaar lichaam van Nederland kregen, deels niet gehaald. Dit concluderen Koert van Buiren en Martijn Mak (beide Economisch Bureau Amsterdam) in een analyse. Om tot een aanvaardbaar voorzieningenniveau en duurzame economische ontwikkeling te komen helpt het om de kosten van levensonderhoud te verlagen, bijvoorbeeld op het gebied van energie en vervoer.
Hoewel het voorzieningenniveau op de eilanden verbeterd is, is deze verbetering niet over de hele linie zichtbaar. Wel liggen de ouderdomsuitkering en de bedragen aan onderstand tegenwoordig dichter bij het niveau in Europees Nederland dan in 2010, en de kinderbijslag ligt zelfs hoger dan in Europees Nederland. Bij deze verbetering moet wel de kanttekening geplaatst worden dat het leven in Caribisch Nederland een stuk duurder is dan in Europees Nederland. Verder is het minimumloon sterk gestegen, maar ligt het nog even ver onder het Europees-Nederlandse niveau als vijftien jaar geleden. Er zijn echter ook voorzieningen die in Caribisch Nederland geheel ontbreken. Er zijn bijvoorbeeld nog geen werkloosheidsuitkering en zwangerschapsverlof voor de tweede ouder en openbaar vervoer en huursubsidie bestaan nog niet overal in Caribisch Nederland.
Ook op het gebied van economische ontwikkeling is het beeld gemengd. Er zijn namelijk wel degelijk positieve ontwikkelingen te zien: de armoede, werkloosheid en (op Saba en Sint Eustatius) inkomensongelijkheid zijn allemaal gedaald. Tegelijkertijd is het reële bbp per hoofd ook afgenomen, wat duidt op een afname van de welvaart. Op Bonaire is verder, mede door demografische ontwikkelingen, de inkomensongelijkheid toegenomen.
De analyse door Economisch Bureau Amsterdam vormt een hoofdstuk in het boek Kroniek van een gebroken belofte, dat stilstaat bij vijftien jaar Caribisch Nederland. Het boek is hier te downloaden.
